Del 15 de septiembre al 15 de octubre en E.E.U.U. se celebra el mes de la Herencia Hispana. El objetivo es conmemorar los logros, aportes y contribuciones hispanas a la cultura estadounidense.
El origen de esta celebración fue en 1968, cuando el Congreso autorizó al presidente Lyndon B. Johnson a que proclamara la Semana Nacional de la Herencia Hispana, que incluía el 15 de septiembre (independencias de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua), el 16 y el 18 de septiembre (independencias de México y Chile). Veinte años más tarde el presidente Ronald Reagan reiteró la llamada y el Congreso aprobó la Ley 100-402 que amplió la celebración definiendo el Mes Nacional de la Herencia Hispana, que quedó establecido así desde el 15 de septiembre al 15 de octubre.
Hace poco más de ocho años, con mi marido e hijos, vivimos en Houston. Como argentina, nieta de inmigrantes italianos, cada vez que en los formularios médicos me preguntaban por mi origen, nunca tenía la seguridad de que la opción de tildar el casillero de hispano fuera correcta. Si bien compartimos el mismo idioma, las costumbres de quienes provenimos del país más al sur de América Latina son tan distintas de las del resto. El mate y las empanadas nos definen, así como la pizza, las pastas, el pulpo a la gallega o el goulash, y nos alejan de la mezcla de especias, la harina de maíz y las legumbres que, aunque se usan (sobre todo en el norte del país), son menos frecuentes que en el resto América Central y del Sur. Por otro lado, el caribe y su alegría nos queda lejos de la tristeza y la agonía de nuestro tango, la vida lleva un ritmo demasiado agitado y extremo en el sur y la puntualidad es valorada, sobre todo, en los eventos sociales.
Estar lejos de mi país, en un lugar en dónde las costumbres son tan distintas a las de mi origen y, a su vez, radicar en el sur de Estados Unidos, rodeada de tanta gente proveniente de Latinoamérica, me llevó a indagar en lo profundo. A buscar los puntos de encuentro dentro de nuestras diferencias. A ver qué, los argentinos, estamos tan atravesados por la hispanidad, como cualquiera de nuestros vecinos centroamericanos. Así, aunque nuestras tradiciones, costumbres y experiencias varían enormemente según el país de origen de nuestras familias, no solo el idioma nos une, sino que también tenemos muchas otras características que nos vuelven hispanos.
✓ Diversidad de Orígenes: La comunidad hispana en Estados Unidos está conformada por una amplia gama de países de América Latina, España y otras regiones de habla hispana. Pero nuestra diversidad de orígenes no empieza ahí. Cada uno de nuestros países está conformado por inmigrantes provenientes de distintas partes del mundo, lo que hace de nosotros, los hispanos, gente que sabemos abrazar y celebrar la diversidad.
✓ Conexión con Raíces Culturales: A pesar de que la diversidad cultural nos corre por las venas, los hispanos, buscamos mantener vivas nuestras tradiciones culturales a través de la comida, la música, la danza y las festividades, tanto en Estados Unidos, como en cualquier lugar del mundo al que emigremos. Para mantener vivas nuestras raíces culturales y transmitir nuestras tradiciones a las generaciones futuras, creamos organizaciones culturales. En mi caso, mi conexión con mis orígenes la encuentro al participar en MILIBROHISPANO y en CAH (Casa Argentina de Houston).
Importancia de la Familia: La unidad familiar es un valor fundamental en la cultura hispana, la familia es un pilar central en nuestra cultura. A pesar de las distancias físicas, nuestras familias tienden a ser cercanas y a mantener fuertes lazos, fomentando nuestro sentido de unidad y apoyo dentro de la comunidad hispana.
✓ Diversidad Lingüística: Aunque el español es nuestra lengua común, dentro de la comunidad hispana hablamos una variedad de dialectos que provienen tanto de la mezcla con las lenguas indígenas originarias cómo de los distintos idiomas de quienes poblaron nuestras tierras (italiano, alemán, suizo, portugués). Esta diversidad lingüística es un reflejo de las raíces multiculturales de la comunidad hispana que enriquece nos aún más.
El Mes de la Hispanidad en Estados Unidos es una ocasión para reflexionar sobre las características que nos hacen hispanos y cómo estas contribuyen a la diversidad y riqueza cultural, no solo de nuestros países, sino de aquellos países en los que nuestros migrantes se radican. Nuestra diversidad de orígenes, nuestra conexión con nuestras raíces culturales, nuestra unidad familiar, nuestra diversidad lingüística y la contribución de figuras hispanas destacadas son solo algunos de los aspectos que nos definen. Al celebrar estas características comunes, así como al respetar nuestras diferencias, reconocemos la influencia positiva de la comunidad hispana en Estados Unidos y en todas las partes del mundo en donde nuestras comunidades se establezcan y dejen su huella.